Возрастные изменения выработки гормонов

Эндокринную систему составляют органы и ткани, вырабатывающие гормоны. Гормоны, вырабатываясь эндокринными клетками, поступают в кровь и по воздействуют на функции и размножение органов-мишеней. Некоторые органы и системы имеют собственные внутренние системы регуляции наряду или вместо гормональных. С возрастом происходит снижение чувствительности органов и систем к регулирующим сигналам организма. Изменяется и уровень продукции гормонов в сторону повышения или понижения. С возрастом снижается интенсивность распада (метаболизма) гормонов. Система управления в эндокринной системе сложна. Многие гормонопродуцирующие органы контролируются, в свою очередь, другими эндокринными железами. Гипоталамус — высший регулирующий центр, где пересекаются обе системы управления в организме — нервная и эндокринная. В гипоталамусе вырабатываются гормоноподобные вещества, управляющие всей эндокринной системой. Нижележащий управляющий эндокринный орган, подчиненный гипоталамусу — гипофиз.

Возрастные гормональные изменения разнообразны. Например, гипоталамус вырабатывает тиролиберин (ТРГ), управляющий секрецией тиреотропного гормона (ТТГ) в гипофизе, контролирующего работу щитовидной железы. У женщин уровень ТТГ с возрастом практически не меняется, у мужчин — снижается. Гипофиз также расположен в головном мозге. Его размеры максимальны в среднем возрасте и постепенно уменьшаются с годами. Гипофиз состоит из передней (аденогипофиз) и задней (нейрогипофиз) долей. В управлении периферическими эндокринными железами большое значение имеет передняя доля, вырабатывающая тропные гормоны.

Щитовидная железа расположена на передней части шеи и вырабатывает гормоны, контролирующие обмен веществ. С возрастом в ней часто возникают узловые изменения, функциональная активность постепенно снижается.

На задней поверхности щитовидной железы расположены маленькие околощитовидные (паращитовидные) железы, контролирующие обмен кальция и фосфора. Их функция с возрастом меняется незначительно.

Островковые клетки поджелудочной железы вырабатывают инсулин, необходимый для усвоения глюкозы. Считается, что с возрастом снижается чувствительность тканей к инсулину, и его уровень может повышаться. Эти процессы во многом определяют развитие сахарного диабета II типа.

Надпочечники по форме напоминают шапочки, «надетые» на почки, имеют мозговое вещество и кору. Мозговое вещество вырабатывает катехоламины — адреналин и норадреналин, необходимые для адаптации в условиях изменений внешней среды. Корковое вещество продуцирует стероидные гормоны (в том числе половые) — альдостерон (регулирует водно-электролитный баланс), кортизол (обеспечивает адаптацию к стрессу, обмен веществ, контролирует реакции воспаления и аллергии). Продукция альдостерона и кортизола с возрастом снижается.

Яичники у женщин и тестикулы у мужчин имеют двоякую функцию — обеспечивают организм половыми клетками (яйцеклетки и сперматозоиды) и вырабатывают половые гормоны. Половые гормоны обеспечивают развитие вторичных половых признаков. У мужчин с возрастом снижается уровень половых гормонов (тестостерона). У женщин в период менопаузы повышается уровень женских половых гормонов, в дальнейшем — постепенно снижается.